Al Walima - Nuit du Van 2026

Al Walima — « le festin » en arabe — est une performance culinaire imaginée autour de la thématique de l'année, la terre. Le projet fait dialoguer les traditions culinaires françaises et tunisiennes à travers un savoir-faire ancestral partagé : la cuisson lente dans des contenants en terre cuite. De la cocotte en terre française à la gargoulette tunisienne, ces objets portent une relation particulière au feu, au temps et à la matière. Al Walima propose de déplacer ce patrimoine culinaire dans un contexte contemporain, en faisant de la cuisson elle-même un spectacle et un moment de rencontre.

Sur la Place Royale de Nantes, trois chefs — Charles Bernabé, Tristan Bernabé et Slim Douiri — se réunissent pour imaginer une recette inédite, inspirée des cuissons à la gargoulette tunisienne et au tajine maghrébin. Tout au long de l’après-midi, le plat mijote lentement dans des gargoulettes placées sur les braises, sous les yeux du public. À la tombée du jour, la cuisson laisse place au partage : le plat est servi en petites portions, invitant chacun à prendre part à un grand festin ouvert à tous.

La scénographie accompagne cette transformation de la matière brute en matière cuisinée. La terre cuite devient à la fois objet, outil de cuisson, élément architectural et support de mise en scène. Elle compose un paysage immersif autour du feu et des gestes des cuisiniers, donnant à voir les différentes étapes de la préparation et faisant de la cuisson un véritable rituel collectif.

Les gargoulettes ont été spécialement dessinées pour le projet et réalisées sur mesure. Leur forme contemporaine est pensée comme un objet hybride, à la croisée des cultures françaises et tunisiennes. Le goulot s’inspire à la fois de l’amphore et de la gargoulette tunisienne, tandis que les anses reprennent des formes caractéristiques des poteries tunisiennes. La silhouette oblique évoque quant à elle la géométrie des tuiles canal, très présentes dans l’architecture du sud de la France, tandis que le bas arrondi fait écho aux formes généreuses des jarres provençales. Chaque élément devient ainsi un fragment de mémoire réassemblé dans une nouvelle forme : une gargoulette contemporaine, reflet d’un mélange de cultures et de savoir-faire.

L’installation joue sur les formes, les volumes, les textures et les traces laissées par le feu. Les gargoulettes, disposées au cœur du dispositif, deviennent les protagonistes d’une scène où se rencontrent le geste artisanal, la cuisine et la matière. Une ambiance musicale accompagne les différents temps de l’événement, de la préparation au moment du festin, faisant évoluer progressivement l’atmosphère du lieu.

La scénographie a également été pensée selon une logique de réemploi et de réversibilité. Les matériaux et systèmes constructifs sont choisis pour pouvoir être démontés facilement et retrouver une seconde vie après l’événement. Les tuiles de réemploi sont simplement démontables et destinées à être réutilisées dans de futurs projets. Les briques de terre cuite sont mises en œuvre de manière à pouvoir être déscellées et récupérées. Les éléments en terre cuite préfabriqués pour la construction permettent quant à eux de limiter les coûts tout en garantissant leur réutilisation ultérieure. Enfin, les panneaux de bois, volontairement standards, sont conçus pour être réemployés au-delà de l’installation. 

Al Walima est ainsi pensé comme un happening gastronomique et scénographique, où la terre n’est pas seulement un thème mais une matière vivante qui relie le geste, le feu, le goût et le partage. Une invitation à faire l’expérience d’un patrimoine culinaire commun tout en le regardant autrement : dans un espace public, au présent, comme une expérience collective et sensible.